Ват Тхат Луанг

Ват Тхат Луанг (Wat That Luang). По-лаосски «монастырь королевской ступы»; расположен в столице Лаоса Вьентьяне и является одним из важнейших буддийских священных мест страны. Согласно преданию, первоначальный монастырь основали монахи, посланные Ашокой в III в. до н. э. Здесь были обнаружены древности начала XII в., хотя они могут происходить из другого места, находящегося на территории современного Северного Таиланда. Близость более ранних буддийских святынь, возможно, способствовала росту авторитета Тхат Луанг.

Нынешний монастырь построен на небольшом холме к югу от города в 1818 г., в правление короля Мантхатуратa (1817–1836). Говорят, что при его строительстве отчасти использовали ветви дерева бодхи, росшего возле Ват Кео Фа. Большая позолоченная бронзовая статуя Будды в центральном зале была перенесена из ныне не существующего монастыря Ват Ахам Мунгкхун, расположенного неподалёку от Тхат Луанг. Тхат Луанг издавна служит одним из важных мест проведения в Лаосе буддийских, народных и королевских обрядов.

На территории монастыря находятся две большие ступы:

• Золотая погребальная ступа перед главным залом содержит прах пользовавшегося народной любовью Сисаванг Вонга (правил в 1904–1959 гг.), последнего коронованного короля Лаоса.
• Большая ступа, возвышающаяся позади главного зала, датируется 1818 г. и, согласно преданию, содержит реликвии Будды (дхату, dhātu; шарира, śarīra).

В монастыре также имеется ряд меньших ступ с прахом королей, других членов королевской семьи и различных высокопоставленных лиц. Монастырская община монахов и послушников — одна из крупнейших во Вьентьяне.

Принстонский словарь буддизма