Парфия

Парфия (кит. Anxi guo; яп. Ansoku koku; кор. Ansik kuk; 安息國). Область в Центральной Азии, к юго-востоку от Каспийского моря, известная римским географам как Парфия. Китайское название представляет собой транскрипцию парфянского собственного имени Аршак, или Арсак (Aršak, Arsakes; см. Аньси-го), и обозначает царство Аршакидов, существовавшее приблизительно с 250 г. до н. э. до 224 г. н. э. Имя Аршак принимали все парфянские правители; китайцы использовали его для обозначения подвластных им земель.

В Мервском оазисе, где находился древний парфянский город Маргиана, советские археологи обнаружили остатки буддийского монастырского комплекса, датируемого третьей четвертью IV в. н. э., а также берестяные рукописи, написанные письмом брахми (brāhmī) и связанные со школой сарвастивада (sarvāstivāda) традиционного буддизма. Таким образом, археологические данные свидетельствуют хотя бы об ограниченном присутствии буддизма в этой области в IV–VI вв.

Деятельность парфянских буддистов в Китае позволяет отнести начало этого присутствия по меньшей мере ещё на два столетия назад. Из Парфии происходили два видных ранних деятеля, участвовавших в передаче буддийских текстов в Китай:

Ань Шигао (деятельность ок. 148–180 гг. н. э.), переведший множество произведений традиционного буддизма;
Ань Сюань (деятельность ок. 168–189 гг.), переведший «Уграпариприччху» (Ugraparipṛcchā) при содействии китайца Янь Фотяо.

Элемент Ань в их именах — этноним, указывающий на происхождение из Парфии. Однако буддийская литература на парфянском языке не сохранилась. Более того, имеется мало свидетельств того, что письменный парфянский вообще использовался для каких-либо целей, кроме составления государственных документов и финансовых записей, до III в. н. э., когда начинают появляться манихейские тексты на этом языке.

Принстонский словарь буддизма