Варлаам и Иоасаф

Варлаам и Иоасаф

Варлаам и Иоасаф — христианское житие, содержащее значительные элементы, заимствованные из жизни Будды. В нём рассказывается об обращении христианским монахом Варлаамом индийского царевича Иоасафа. Имя Иоасаф представляет собой искажённую транскрипцию санскритского термина bodhisattva, обозначающего бодхисаттву, то есть Гаутаму Будду до его пробуждения. Затем царевич предпринимает второе обращение Индии в христианство, поскольку после первоначальной миссии апостола Фомы она вновь впала в язычество. За свои труды Варлаам и Иоасаф были в конце концов включены Римско-католической церковью в число святых; день их памяти — 27 ноября.

В повествовании о жизни Иоасафа очевидны заимствования из буддийских материалов. Например, после рождения младенца Иоасафа астрологи предсказывают, что он либо станет могущественным царём, либо примет христианскую веру. Чтобы удержать сына на царском пути, его отец-язычник помещает его в сказочный дворец, дабы оградить от христианства. Однако Иоасаф тяготится своим фактическим заточением, и царь в конце концов уступает его просьбе покинуть дворец; вне дворца он встречает больного, слепого и старика. Позднее он встречает монаха Варлаама, который наставляет его притчами. Особое место в учении Варлаама занимают доктрины, обнаруживающие возможные параллели между буддизмом и христианством, такие как акцент на непостоянстве и необходимости избегать мирских соблазнов; образ жизни Варлаама и его спутников в некоторых чертах сходен с образом жизни странствующих индийских нищенствующих шраманов (śramaṇa).

К концу XIX века это повествование было признано христианизированной версией жизнеописания Будды. Греческая версия жития приписывается «Иоанну Монаху», которого христианская схоластическая традиция считала святым Иоанном Дамаскином (ок. 676–749). Однако впервые оно было переведено на греческий с грузинского в XI веке, возможно Евфимием (ум. 1028). Грузинская версия, называемая Balavariani, по-видимому, основана на арабской версии Kitāb Bilawhar wa Būdhāsaf. Источник арабской версии не установлен, равно как не установлен и точный буддийский текст, из которого были заимствованы буддийские элементы. После перевода греческого текста на латынь житие было переведено на многие народные языки Европы и стало одним из самых популярных житий Средневековья.

Принстонский словарь буддизма