Вессантара

Вессантара (Vessantara; санскр. Viśvantara/Viśvaṃtara; тиб. Thams cad sgrol; кит. Xudana; яп. Shudainu/Shudaina; кор. Sudaena 須大拏). Палийское имя царевича, о котором повествует самая знаменитая из всех джатак. Это было последнее существование бодхисаттвы перед рождением на небесах Тушита, где он ожидал времени нисхождения в лоно царицы Майи, чтобы родиться царевичем Сиддхартхой и в конечном счёте стать Буддой Гаутамой. В жизни царевича Вессантары бодхисаттва (пали bodhisatta) довёл до совершенства щедрость (dāna), исполнив соответствующую парамиту (пали pāramī; санскр. pāramitā; см. также данапарамита). На санскрите этот рассказ содержится в «Джатакамале» Арьяшуры и «Аваданакалпалате» (Avadānakalpalatā) Кшемендры; его основные черты совпадают с палийской версией. Наибольшей популярностью он пользуется в Юго-Восточной Азии, поэтому здесь излагается палийская версия.

Бодхисаттва родился наследным царевичем Сивираттхи, сыном царя Санджаи и царицы Пхусати из царства Джетуттара. В день его рождения появился на свет и белый слон по имени Паччая, обладавший способностью вызывать дождь. В шестнадцать лет Вессантара женился на девушке по имени Мадди; у них родились сын Джали и дочь Канхаджина. Однажды, когда Калинга страдала от сильной засухи, брахманы из этого царства попросили Вессантару отдать им его белого слона, чтобы облегчить их бедствие. Вессантара согласился и передал им слона вместе со всеми его принадлежностями. Жители Джетуттары возмутились тем, что он лишил собственное царство такого сокровища, и потребовали изгнать его на далёкую гору Ванкагири. Его отец, царь Санджая, согласился и велел Вессантаре уйти по дороге, на которой часто промышляли разбойники.

Перед отъездом Вессантара устроил великое раздаяние, раздав по семьсот даров каждого вида. Мадди настояла на том, чтобы она с детьми сопровождала царевича, и они выехали из города в великолепной повозке, запряжённой четырьмя лошадьми. Четверо брахманов попросили у него лошадей, и он отдал их. Тогда повозку стали тянуть боги, пока ещё один брахман не попросил у него саму повозку. После этого они продолжили путь пешком. По дороге собирались толпы людей; некоторые даже предлагали ему править их царствами — настолько он был прославлен своей щедростью.

На Ванкагири они поселились в двух отшельнических обителях: одна предназначалась Вессантаре, другая — его жене и детям. Их построил для них Виссакамма, зодчий богов. Там они провели четыре месяца, пока однажды не пришёл старый брахман по имени Джуджака и не попросил отдать ему Джали и Канхаджину в рабы. Вессантара ожидал этого и отослал жену с поручением, чтобы она не страдала, видя, как он отдаёт их детей. Джуджака был жесток, и дети убежали к отцу, но тот вновь отдал их брахману, чтобы довести свою щедрость до совершенства. Когда Мадди вернулась и узнала о случившемся, она упала в обморок.

Затем Сакка (Шакра), царь богов, принял облик брахмана и попросил отдать ему Мадди; Вессантара отдал брахману свою жену. От этого дара содрогнулась земля. Сакка тотчас раскрыл, кто он такой, и вернул Мадди, даровав Вессантаре исполнение восьми желаний. Тем временем жестокий брахман Джуджака прибыл в Джетуттару, где царь Санджая выкупил детей за огромные сокровища, включая семиэтажный дворец. Однако Джуджака умер от переедания, не оставив наследников, и сокровища вернулись к царю. Белого слона тем временем тоже возвратили, поскольку царство Калинга не могло его содержать. На Ванкагири послали многочисленную свиту, чтобы привезти Вессантару и Мадди. Их возвращение сопровождалось великим торжеством, и они были коронованы как царь и царица Сивираттхи. Чтобы Вессантара мог удовлетворить всех приходящих за дарами, Сакка пролил на дворец дождь драгоценностей, заполнивших его до пояса. После смерти Вессантара родился богом на небесах Тушита, где ожидал своего последнего рождения — Сиддхаттхой Готамой, которому предстояло стать буддой.

Как изображение добродетели щедрости рассказ о Вессантаре принадлежит к важнейшим буддийским повествованиям в Таиланде и во всей Юго-Восточной Азии; его сцены встречаются в настенных росписях по всему региону. Тайские переложения «Вессантара-джатаки», известной также как «Махачат» (Mahāchat), или «Великая джатака», существуют на многих тайских диалектах и состоят из тринадцати глав. Рассказ популярен на севере Таиланда и особенно на северо-востоке, где практически каждый монастырь, за исключением лесных, проводит праздник Бун Пхра Вет (Bun Phra Wet), обычно в феврале или марте. Во время праздника весь рассказ прочитывается за один день и одну ночь. Миряне помогают украшать свой местный монастырь стволами и ветвями банановых деревьев, изображающими лес, в который был изгнан Вессантара, отдав приносящего благополучие слона своего царства. Они также приносят подношения:

• цветы;
• подвесные украшения;
• шарики из клейкого риса;
• деньги.

Праздник включает, помимо прочего, шествие к монастырю, в котором местные женщины несут длинные горизонтальные полотнища с изображениями истории Вессантары. Заслуга от участия в празднике связывается с двумя верованиями:

• участник родится во времена будущего будды Майтреи, известного по-тайски как Пхра Си Ария Меттрай (Phra Si Ariya Mettrai; пали Ariya Metteyya);
• община, которая по-прежнему живёт главным образом сельским хозяйством, будет благословлена достаточным количеством дождей.

Принстонский словарь буддизма