Ниданакатха

Ниданакатха (пали Nidānakathā). На пали — «Повествование о начале»; введение к «Джатакам» (Jātaka), собранию рассказов о прошлых жизнях Будды, входящему в «Кхуддака-никаю» (Khuddakanikāya), пятую и последнюю часть «Сутта-питаки» (Suttapiṭaka). Традиционно авторство этого введения приписывается великому палийскому учёному V в. Буддхагхоше (Buddhaghosa). Текст повествует о прежних жизнях Будды в качестве бодхисатты (пали bodhisatta; санскр. бодхисаттва, bodhisattva), а затем о его последнем рождении, пробуждении и начальном периоде проповеди.

Сочинение разделено на три части:

• «Дуре-нидана» (Dūre Nidāna), или «Далёкая эпоха», начинается со встречи бодхисатты, бывшего тогда странствующим подвижником Сумедхой (Sumedha), с буддой Дипанкарой (Dipaṃkara). Сумедха мог стать учеником Дипанкары и в той же жизни достичь освобождения как арахант (пали arahant; санскр. архат, arhat), однако вместо этого он даёт обет стать буддой в далёком будущем. Дипанкара предсказывает, что он действительно станет буддой (см. пали veyyākaraṇa; санскр. вьякарана, vyākaraṇa). Затем описываются десять совершенств (пали pāramī; санскр. парамита, pāramitā), которые ему необходимо развивать для достижения состояния будды. Далее следует рассказ о последующих буддах, также предсказавших, что он в конце концов станет буддой, с указанием того, кем был бодхисатта при каждой такой встрече. Затем приводится перечень совершенств, каждому из которых сопоставлена наиболее наглядно его иллюстрирующая джатака. Первая часть заканчивается его предпоследним рождением в качестве божества на небе Тушита (Tuṣita).
• «Авидуре-нидана» (Avidūre Nidāna), или «Недалёкая эпоха», повествует о его нисхождении с неба Тушита, рождении сыном царя Суддходаны (пали Suddhodana; санскр. Шуддходана, Śuddhodana) и царицы Майи (Māyā), жизни царевича и женитьбе, отречении от мира и аскетических подвигах; завершается она достижением пробуждения.
• «Сантике-нидана» (Santike Nidāna), или «Нынешняя эпоха», охватывает период от решения Будды проповедовать Дхамму и обращения первых учеников до поднесения богатым купцом Анатхапиндикой (пали Anāthapiṇḍika; санскр. Анатхапиндада, Anāthapiṇḍada) рощи Джетавана (Jetavana) для устройства монастыря.

«Ниданакатха» представляет собой самое раннее связное повествование о жизни Будды в палийских источниках. Она послужила основой для более поздних расширенных повествований, в частности для рассказа в почти одновременной с ней «Маноратхавиласини» (Manorathavilāsinī). Следует учитывать, что эти эпизоды не составляют полной биографии Будды от рождения до смерти. Повествование начинается в далёком прошлом, с его обета стать буддой, пропускает множество его рождений бодхисаттой, описанных в джатаках, введением к которым служит «Ниданакатха», и заканчивается дарением Джетаваны в первые годы после пробуждения.

Все эти палийские повествования сравнительно поздние. Более ранние жизнеописания Будды представлены в санскритских сочинениях других школ, таких как:

• «Буддхачарита» (Buddhacarita) Ашвагхоши (Aśvaghoṣa), II в. н. э.;
• «Махавасту» (Mahāvastu), III в., входящая в винайю (vinaya) школы локоттаравада (Lokottaravāda);
• «Лалитавистара» (Lalitavistara), III в.

Принстонский словарь буддизма