Брахми

Брахми (санскр. brāhmī) — «священное письмо», название одной из двух преобладающих систем письма, наряду с кхароштхи (kharoṣṭhī), употреблявшихся в области Гандхары на северо-западе Индии. Буддийские тексты, записанные этим письмом, известны на санскритизированном гандхари и других народных пракритах, называемых буддийским гибридным санскритом.

Буддийские документы записывались письмом кхароштхи по меньшей мере уже в первой половине I века н. э.; теперь они обычно признаются древнейшими из сохранившихся индийских и буддийских документов, хотя надписи на камне и монетах, а также эдикты, выполненные брахми времени Ашоки, относятся к значительно более раннему времени. Документы, использующие письмо брахми, датируются примерно одним или двумя столетиями позднее, II или III веками н. э.; самые поздние документы брахми относятся к VIII веку н. э., когда буддизм начинает исчезать из области Гандхары. Рукописи брахми часто написаны на пальмовых листьях, тогда как многие рукописи кхароштхи выполнены на бересте.

Самый большой из обнаруженных до сих пор комплексов рукописей брахми состоит из обширных фрагментов санскритской редакции «Диргхагамы» («Длинные наставления»; см. также «Дигха-никаю»), приписываемой школе сарвастивада либо её ответвлению муласарвастивада. Брахми эпохи Ашоки имеет десять гласных и тридцать восемь согласных и, как все индийские алфавиты, пишется слева направо; кхароштхи пишется справа налево и, по-видимому, основывается на арамейском письме. В новое время письмо брахми было расшифровано Джеймсом Принсепом (1799–1840) из Азиатского общества Бенгалии. Брахми также связано с письмом сиддхам, используемым в Восточной Азии для передачи санскритских дхарани и мантр.

Принстонский словарь буддизма