Нимитта

Нимитта (санскр. и пали nimitta; тиб. mtshan ma; кит. xiang/ruixiang; яп. sō/zuisō; кор. sang/sŏsang; 相 / 瑞相). На санскрите и пали — «признак», или «знак», в смысле отличительной характеристики, либо медитативный «образ». Среди нескольких значений термина особого внимания заслуживают три.

В буддийской эпистемологии нимитта обозначает общий облик объекта в отличие от его второстепенных характеристик — анувьянджан (anuvyañjana). Направление внимания на общий признак и второстепенные характеристики объекта порождает распознавание или восприятие (saṃjñā) этого объекта, которое, в свою очередь, может привести к цеплянию или отвержению и в конечном счёте — к страданию. Поэтому нимитта нередко имеет отрицательное значение: это ложные или обманчивые признаки, которые воображение приписывает самому объекту, вследствие чего его ошибочно воспринимают как реальный, самосущий или обладающий «я». Таким образом, схватывание признаков (nimittagrāha) считается формой неведения (avidyā), а восприятие явлений как лишённых признаков (анимитта, ānimitta) — формой мудрости, составляющей одни из трёх «врат освобождения» (vimokṣamukha), наряду с пустотностью (śūnyatā) и отсутствием желаний (apraṇihita).
В контексте медитативной практики (бхаваны, bhāvanā) тхеравады (Theravāda), изложенной в таких сочинениях, как «Висуддхимагга» (Visuddhimagga), нимитта обозначает образ, возникающий в уме после достижения определённой степени умственного сосредоточения (самадхи, samādhi). В начале медитативного упражнения, опирающегося, например, на внешний зрительный объект (касину, kasiṇa), такой как синий круг, первоначальный мысленный образ, воспроизводимый по памяти, называется «подготовительным образом» (parikammanimitta). По мере углубления сосредоточения образ становится более совершенным, но ещё остаётся неустойчивым; на этой стадии его называют «обретённым образом», или «эйдетическим образом» (uggahanimitta). При достижении сосредоточения доступа, или приближения (upacārasamādhi), в уме возникает ясный, сияющий образ, называемый «образом-двойником», или «образом-представлением» (paṭibhāganimitta). Благодаря дальнейшему сосредоточению на этом устойчивом «образе-представлении» ум в конце концов достигает «полного сосредоточения» (appanāsamādhi), то есть медитативного погружения — на пали джханы (jhāna), на санскрите дхьяны (dhyāna).
Термин также входит в слово чатурнимитта (caturnimitta) — «четыре знака», «четыре зрелища», или «четыре знамения». Они послужили толчком, побудившим будущего будду Сиддхартху Гаутаму (Siddhārtha Gautama) отречься от мира (см. правраджита, pravrajita) и искать освобождения от круговорота рождения и смерти (сансары, saṃsāra). Речь идёт о следующих четырёх встречах:
со стариком;
с больным;
с мертвецом;
с религиозным аскетом, живущим подаянием (шраманой, śramaṇa).

Принстонский словарь буддизма